Educational and school history
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The aim of the activities of educational and school history is to acquire knowledge based on the history of education. It seeks to help with the critical and analytical evaluation of social traditions, expectations and dynamics in schools and extracurricular fields. The research focuses on various historical insights and practices in teacher education, the transformation of educational knowledge within and beyond the school context, institutional transformations and ambitions for educationalisation.
The research activities in the field of educational history follow a cultural, history-of-knowledge and praxeological perspective. Projects relating to the collection items of the Pestalozzianum Research Library at PH Zurich are of particular importance. These partly unique items enable a historical analysis of various developments in pedagogically relevant fields of practice and of social negotiations on (extra)curricular educational sciences.
The activities in this field are carried out by the Centre for School History, which bundles research into the history of education at PH Zurich.
Research focuses
School history is currently concerned with the history of teacher training, the history of individual school subjects, sociotechnological designs in pedagogy in terms of perceptions of crises, educational reforms and sociocultural knowledge.
Historical practices and knowledge circulation in teacher education
In this research focus, special attention is paid to knowledge circulation and interlinking practice between institutionalised teacher education and social movements during what is known as the educational expansion. Thus, in the history of teacher education, the focus is on the emergence of different insights and knowledge formation that cannot be clearly distinguished from one another. This includes scientific knowledge elements as well as institutionalised, local and partly popular, esoteric and anti-intellectual bodies of knowledge.
Social technology and education
Crisis diagnoses have often led – and continue to lead – to the demand that phenomena labelled as social injustices be overcome through pedagogical action. The social technology and education research strand focuses on educational intervention in schools and extracurricular fields. In the face of crises observed at the time, advocates of social movements (temperance and women’s movements, life reform movements, eugenics, social youth welfare, the 1968 movement) often felt a (morally conditioned) duty to intervene, whereby crises were understood as opportunities for the reconstitution of social structures. The research aims to develop crisis descriptions, variants of crisis management and, above all, propose educational and school-based solutions for crisis management.
Digital editions
A large part of the archive at the Pestalozzianum Research Library has been digitised in recent years. In the coming years, the focus will be on facilitating access to the archival materials and digital editions.
School and teacher training between church and state organisation (in German)
Publications
2025
Hoffmann-Ocon, Andreas and Bruno Leutwyler (2025) Der LEMO-Bericht als Katalysator und als Beschränkung – Forschungs- und Wissenschaftsorientierungen in der Lehrpersonenbildung.
In: Schweizer Kompromisspapier und bedeutsames Referenzdokument zur Lehrerinnen- und Lehrerbildung. 50 Jahre “Lehrerbildung von morgen”. Erörterungen – Einschätzungen – Entwicklungen, hrsg. v. Christina Huber und Peter Tremp, 83–95. Luzern: Pädagogische Hochschule Luzern.
Hoffmann-Ocon, Andreas (2025) Mehr Wissenschaft wagen? PH-Kulturen zwischen Handwerks-, Lehrkunst- und Wissenschaftsorientierung.
In: Zwei Jahrzehnte hochschulische Lehrerinnen- und Lehrerbildung: Bilanzierungen und Perspektiven = Deux décennies de formation des enseignant·e·s en haute école: bilans et perspectives, hrsg. v. Bruno Leutwyler, Deniz Gyger Gaspoz, Barbara Kohlstock, Heinz Rhyn und Peter Tremp, 203–09. Bern: Hep.
Horlacher, Rebekka (2025) Erziehungswissenschaft.
In: Rousseau-Handbuch, hrsg. v. Skadi Siiri Krause, 581–89. Berlin, Heidelberg: J.B. Metzler.
Tremp, Peter and Andreas Hoffmann-Ocon (2025) Verwandtschaftlich verbunden – LEMO und die Höhere Pädagogische Lehranstalt in Zofingen/Aargau.
In: Schweizer Kompromisspapier und bedeutsames Referenzdokument zur Lehrerinnen- und Lehrerbildung. 50 Jahre “Lehrerbildung von morgen”. Erörterungen – Einschätzungen – Entwicklungen, hrsg. v. Christina Huber und Peter Tremp, S. 211–23. Luzern: Pädagogische Hochschule Luzern.
2024
Bühler, Caroline, Tomas Bascio, Jessica Bollag, Tamara Deluigi, Mira Ducommun and Urs Hafner (2024) Stigmatisierung abweichender Familienkonstellationen in Fremdplatzierungsprozessen.
In: Schicksale der Fremdplatzierung. Behördenentscheidungen und Auswirkungen auf den Lebenslauf. Nationales Forschungsprogramm “Fürsorge und Zwang”, Band 3, hrsg. von René Knüsel, Alexander Grob und Véronique Mottier, 105–17. Basel: Schwabe Verlag.
De Vincenti, Andrea, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon (2024) Wissenskonflikte und ‑zirkulation um die Zürcher Lehrer*innenbildung in der Phase neuer sozialer Bewegungen 1950–1980: Universitätsaffinität, antiakademische Kritik und das Nicht-Akademische.
In: Universitäten und Hochschulen zwischen Beharrung und Reform. Bildungshistorische Perspektiven, hrsg. von Edith Glaser, Carola Groppe und Jürgen Overhoff, 254–70. Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
De Vincenti, Andrea, and Andreas Hoffmann-Ocon (2024) Erinnerungen an die pädagogische Zukunft? Bezugnahmen auf Vergangenes in Debatten um Schule und Kindergarten in der Zürcher Lehrer*innenbildung der 1960er und 70er Jahre.
In: Das Historische als Argument. Geschichtsbezüge in Bildungsdebatten, hrsg. von Katharina Gather, Ulrich Schwerdt und Norbert Grube, 153–73. Berlin: Peter Lang.
De Vincenti, Andrea, and Rebekka Horlacher (2024) Lebenswelt- und Gegenwartsorientierung jenseits disziplinärer Fachlichkeit. Sexualerziehung als Unterrichtsprinzip an Zürcher Volksschulen der 1970er- und 1980er-Jahre.
In: Fachunterrichtsgeschichten. Studien zur Geschichte der Praxis des Fachunterrichts, hrsg. von Josefine Wähler, Marco Lorenz, Sabine Reh und Joachim Scholz, 149–61. Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
De Vincenti, Andrea (2024) Undoing the Knots. A Gender-Historical Perspective on Debates about Kindergarten in German-Speaking Switzerland (1950–1980).
Paedagogica Historica: 1–18.
Gather, Katharina, Ulrich Schwerdt and Norbert Grube (2024) Das Historische als Argument. Geschichtsbezüge in Bildungsdebatten.
Berlin: Peter Lang.
Gather, Katharina, Ulrich Schwerdt and Norbert Grube (2024) Einführende Gedanken zum “Historischen als Argument”.
In: Das Historische als Argument. Geschichtsbezüge in Bildungsdebatten, hrsg. von Katharina Gather, Ulrich Schwerdt und Norbert Grube, 9–33. Berlin: Peter Lang.
Gather, Katharina, Ulrich Schwerdt and Norbert Grube (2024) Wie konturiert sich das Historische als Argument? Geschichtsbezüge in westdeutschen Bildungsreformdebatten der 1960er und 70er Jahre.
In: Das Historische als Argument. Geschichtsbezüge in Bildungsdebatten, hrsg. von Katharina Gather, Ulrich Schwerdt und Norbert Grube, 77–107. Berlin: Peter Lang.
Hoffmann-Ocon, Andreas, Till Kössler and Sabine Reh (2024) Temporalitäten. Zur Geschichte des Verhältnisses von Erziehung.
In: Jahrbuch für Historische Bildungsforschung 29. Schwerpunkt Temporalitäten. Zur Geschichte des Verhältnisses von Erziehung, Zeit und Zeiten, hrsg. v. Andreas Hoffmann-Ocon, Till Kössler und Sabine Reh, 11–26. Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
Hoffmann-Ocon, Andreas, Till Kössler and Sabine Reh (2024) Jahrbuch für Historische Bildungsforschung 29. Schwerpunkt Temporalitäten. Zur Geschichte des Verhältnisses von Erziehung, Zeit und Zeiten.
Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
Hoffmann-Ocon, Andreas, and Norbert Grube (2024) Pädagogik als (strittiges) Unterrichtsfach an Zürcher Pädagogischen Gymnasien – Ansprüche, Paradoxien, Wissenskämpfe 1920–1980.
In: Fachunterrichtsgeschichten. Studien zur Geschichte der Praxis des Fachunterrichts, hrsg. von Josefine Wähler, Marco Lorenz, Sabine Reh und Joachim Scholz, 149–91. Bad Heilbrunn: Verlag Julius Klinkhardt.
Hoffmann-Ocon, Andreas (2024) “Bildungsdschungel”: Die Volksschule und Lehrpersonenbildung in der Krise?
Zentralinfo (Industrie- und Handelskammer Zentralschweiz): 8–9.
Horlacher, Rebekka (2024) Pestalozzis Konzept von Arbeit im Spiegel ökonomischer, politischer und sozialer Veränderungen.
In: Jahrbuch für Historische Bildungsforschung 29. Schwerpunkt Temporalitäten. Zur Geschichte des Verhältnisses von Erziehung, Zeit und Zeiten, hrsg. v. Andreas Hoffmann-Ocon, Till Kössler und Sabine Reh, 185–202. Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
2023
Brühwiler, Ingrid, Rebekka Horlacher, Grégory Quin and Johannes Westberg (2023) La Fabrique des corps nationaux. Autour de l’institutionalisation de l’éducation physique en Suisse et en Europe (XIXe–XXIe siècle).
Neuenburg: Alphil-Presses universitaires suisses.
Bascio, Tomas (2023) There’s No Riot Going on – Social Changes from Inside Out. Discourses Surrounding Pop Culture, Authenticity, and Forms of Life in the School Context in the German-speaking Part of Switzerland around 1968.
Historia Scholastica 9 (2): 113–42.
De Vincenti, Andrea, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon (2023) The Group as a Means to Restore Community in Teacher Education? Therapeutising Technologies during the «Psycho-boom» of the 1970s in Zurich.
Historia Scholastica 1: 83–98.
Bascio, Tomas, Jessica Bollag and Tamara Deluigi (2023) Mendrisio, andata e ritorno – Fürsorgerische und psychiatrische Kategorisierungen fremdplatzierter Jugendlicher im Tessin der 1970er Jahre.
In: Das Problem Kind. Zur Geschichte der Kinder- und Jugendpsychiatrie der Schweiz im 20. Jahrhundert, hrsg. von Mirjam Janett, Urs Germann und Urs Hafner, 166–79. Basel: Schwabe Verlag.
Hoffmann-Ocon, Andreas (2023) Mit offenen Wissensordnungen Zukunft antizipieren? – Vergangene Debatten zu den Grenzen schulischer Strukturierung.
In: Nachdenken über Lehrerinnen- und Lehrerbildung. Anregungen zur Weiterentwicklung der Pädagogischen Hochschulen in der deutschsprachigen Schweiz, hrsg. v. Peter Tremp, 111–15. Luzern: Pädagogische Hochschule Luzern.
Horlacher, Rebekka (2023) L’éducation corporelle entre santé, loisirs et pédagogie. Autour de l’Institut de Johann Heinrich Pestalozzi à Yverdon
In: «La Fabrique des corps nationaux». Autour de l’institutionnalisation de l’éducation physique en Suisse et en Europe (XIXe–XXIe siècle), hrsg. v. Ingrid Brühwiler, Rebekka Horlacher, Grégory Quin und Johannes Westberg, 29–44. Neuenburg: Alphil-Presses universitaires suisses.
Horlacher, Rebekka (2023) Schleiermacher’s educational theory in the context of the vocational-or-liberal-education debate.
In: F.D.E. Schleiermacher’s Outlines of the Art of Education. A Translation & Discussion, hrsg. v. Norm Friesen und Karsten Kenklies, 157–76. New York: Peter Lang.
Horlacher, Rebekka, Sébastien A. Alix and Lukas Boser Hofmann (2023) Nation-building by education statistics and data: a comparative perspective on school surveys in Switzerland, France, and Scotland.
In: Education, Curriculum and Nation-Building: Contributions of Comparative Education to the Understanding of Nations and Nationalism, hrsg. v. Daniel Tröhler, 55–76. Milton: Routledge.
2022 and earlier
Juen, Adrian (2022) Die häusliche Ordnung schulischer Pädagogik.
Zürich: Chronos.
Bascio, Tomas (2021) Wesentliche Voraussetzungen für gute Unterrichtsführung liegen in Schichten der Seele, die durch wissenschaftliche Ausbildung nicht erfasst werden.
Zürich: Open Access.
Hoffmann-Ocon, Andreas, Andrea De Vincenti, Norbert Grube (Hrsg.) (2020) Praxeologie in der historischen Bildungsforschung. Möglichkeiten und Grenzen eines Forschungsansatzes.
Bielefeld: Transcript Verlag.
Metzger, Franziska, David Neuhold, Andrea De Vincenti, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon (Hrsg.) (2020) Schweizerische Zeitschrift für Religions- und Kulturgeschichte 114: Themenschwerpunkt “Gemeinschaftsvorstellungen”.
Basel: Schwabe.
De Vincenti, Andrea, Norbert Grube, Andreas Hoffmann-Ocon (Hrsg.) (2020) 1918 in Bildung und Erziehung: Traditionen, Transitionen, Visionen.
Bad Heilbrunn: Verlag Julius Klinkhardt.
De Vincenti, Andrea, Norbert Grube, Michèle Hofmann, Lukas Boser (Hrsg.) (2020) Pädagogisierung des “Guten Lebens”: Bildungshistorische Perspektiven auf Ambitionen und Dynamiken im 20. Jahrhundert.
Bern: Bibliothek am Guisanplatz.
Grube, Norbert, Andreas Hoffmann-Ocon and Andrea De Vincenti (Hrsg.) (2017) Erster Weltkrieg, Schule und Volksbildung in der Deutschschweiz.
Zürich: LIT Verlag.
De Vincenti, Andrea, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon (2018) Pädagogisierung von Räumen: Reale, imaginierte und fiktive Bildungsorte in der Deutschschweiz im 19. und 20. Jahrhundert.
In: Historia Scholastica Jg. 4, Nr. 1/Themenheft. Prag: Historia Scholastica.
Hoffmann-Ocon, Andreas and Lucien Criblez (2017) Scheinbarer Stillstand – Pädagogische Diskurse und Entwicklungen in den Achtzigerjahren.
In: Jahrbuch für Historische Bildungsforschung, Jg. 23. Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
Kasper, Tomáš, Karel Rýdl and Andreas Hoffmann-Ocon (Hrsg.). (2017) Historical Reflection of Education and its Significance in (not only) Teacher Education.
In: Pedagogika – Journal of Research in Educational Sciences (Vol. LXVII).
Grube, Norbert and Claudia Mäder (2017) Papa Pestalozzi.
In: Pestalozzi − Die dunklen Seiten des Vaters der Nation.
Hoffmann-Ocon, Andreas and Rebekka Horlacher (Hrsg.) (2016) Pädagogik und pädagogisches Wissen − Pedagogy and Educational Knowledge.
Bad Heilbrunn: Klinkhardt.
Hoffmann-Ocon, Andreas (Hrsg.) (2015) Orte der Lehrerinnen- und Lehrerbildung im Kanton Zürich.
Bern: Hep.
Doctoral theses
From Authoritarian Instructor to Coach?
Title: From Authoritarian Instructor to Coach? Continuity and Change in Roles, Tasks, and Expectations of Teachers as a result of the “Psycho Boom” in Switzerland (working title)
Doctoral Thesis by: Patricia Janser
Topic: Between 1950 and 1980, psychological and therapeutic forms of knowledge became increasingly important and shaped a wide range of social domains. Against the backdrop of this so-called “Psycho Boom”, this dissertation focuses on the circulation of such knowledge among teachers and its significance for their professional roles. Central to the study is the question of how the entanglement and circulation of psychological knowledge transformed teachers’ tasks, expectations, and notions of authority, suitability, and professionalism and which continuities persisted alongside these changes. At the same time, the project examines the debates, critiques, and conflicts that accompanied this circulation of knowledge. The study is based on a diverse corpus of published and unpublished sources.
Funded by: Swiss National Science Foundation (SNSF)
Supervisors: Andrea De Vincenti, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon
Reviewers: Roland Reichenbach and Andreas Hoffmann-Ocon
Between Authority and Anti-Authority
Title: Between Authority and Anti-Authority - Discourses on education in and outside school in times of the “Psycho-Boom” in German-speaking Switzerland 1950–1990 (working title)
Doctoral Thesis by: Dana Balmer
Topic: In the mid-20th century, left-wing alternative movements questioned authoritarian education, drawing on new psychological knowledge. However, these developments were not universally welcomed; critical voices saw anti-authoritarian educational methods as a danger that could lead to a lack of orientation among young people. The dissertation engages in with this discourse by examining educational discourses in and outside of school with regard to their ideas of authority and anti-authority. Among other things, it focuses on the question of which patterns of argumentation were used in connection with authority and anti-authority and to what extent newly emerging psychological knowledge served as justification for anti-authoritarian positions. Published and unpublished sources serve as the basis for the investigations.
Funded by: Swiss National Science Foundation (SNSF)
Supervisors: Andrea De Vincenti, Norbert Grube and Andreas Hoffmann-Ocon
Reviewers: Martin Lengwiler and Norbert Grube
Pedagogy within Swiss teacher education around 1970
Project name: “Prerequisites that are essential for good classroom management lie within layers of the soul that are not covered by academic training.” – discourses on teaching as a subject and the reference discipline of pedagogy within Swiss teacher education in around 1970 (completed 2021)
Doctoral thesis by: Tomas Bascio
Topic: in around 1970, German-speaking Switzerland was home to various debates on teacher education. In particular, the discourse on the subject and discipline of pedagogy can be interpreted as a specific discourse on teacher education. Through scientific processes and independent knowledge circulation within teacher circles, which are reflected, for example, in the LEMO expert report (1975) as a central field of discourse, the characteristic ideas of the subject and the discipline are depicted as persistent ideas of pedagogy, which are expressed by the corresponding stakeholders as a specific style of thinking and as obstinate pedagogisation. The persistent ideas are characterised by an independent disciplinary and professional multi-orientation, i.e. by a mixture of psychological, pedagogical-anthropological and normative aspects, by their own metaphorical language and by a particular stance towards professional standards.
Funded by: PH Zurich, Aebli-Näf Foundation for the promotion of teacher training in Switzerland
Supervisors: Roland Reichenbach and Andreas Hoffmann-Ocon
The domestic order of school education
Project name: The domestic order of school education. On the practice of caretakers and matrons at Zurich teacher seminaries, 1900–1950 (completed 2020)
Doctoral thesis by: Adrian Juen
Topic: Between 1900 and 1950, numerous caretakers and matrons worked at the Zurich seminaries Küsnacht, Unterstrass and the Höhere Töchterschule with comparable yet diverse working and living practices. Studying these individuals allows new insights into the school cultures of the past. Through their individual, general, practical and discursive actions, these little-studied people express how the physical environment and those present in it, in the interweaving of daily events, shaped school as a significant social organisation.
Funded by: Swiss National Science Foundation (SNSF)
Supervisors: Lucien Criblez and Andreas Hoffmann-Ocon
Cooperation initiatives
Research Library for the History of Education (BBF) at DIPF I Leibniz Institute for Research and Information in Education, Berlin
The Research Library for the History of Education is a research library with an archive on the history of schools. This comparability of structure and content forms the basis for close cooperation with respect to specialist conferences and the development of offers for specialists in the history of education, which is secured in the long term by a cooperation agreement.
An important component of the cooperation is the biannual research colloquium, which is held alternately in Zurich and Berlin or online. Young academics have a special role to play in this colloquium, and it also offers library staff an opportunity for professional networking. Another field of cooperation is the creation of joint panels at international conferences or the organisation of workshops. This research cooperation – with the participation of the Pestalozzianum Foundation – is complemented by the development of joint guidelines for the publication of indexing data on online portals for the history of education, as well as joint source editions.